No es casual que el hombre que nos explica mejor el fuego y su ferocidad sea el mismo que nos contó como nadie al tigre. John Vaillant (Cambridge, Massachussets, 62 años), el escritor y periodista autor de aquel libro sensacional sobre las correrías de un enorme felino listado devorador de hombres en el Primorje, el lejano este de Rusia, tierra de Dersu Uzala (El tigre, Debate, 2011), ha alumbrado (y valga la palabra) el que posiblemente sea el más impresionante y revelador libro sobre los grandes incendios con que nos está tocando lidiar: El tiempo del fuego (Capitán Swing, 2024), una obra que se lee con el sobrecogimiento de andar entre llamas y que no puede ser más dramáticamente oportuna. Vaillant describe otros incendios anteriores al actual de Los Ángeles, especialmente el apocalíptico de Fort McMurray, ciudad canadiense de 88.000 habitantes en el norte de Alberta, que devastó la localidad en mayo de 2016, pero su libro va mucho más allá del relato (magistral) de aquel infierno, en el que los bomberos se vieron obligados a regar sus propios vehículos a fin de que no ardieran, para ser la primera crónica de una nueva era de incendios: el piroceno, la edad del fuego. “Ya nunca más habrá seguridad”, advierte.
